Příčinou úhynu byl virus H5N1.
Farma, na které křepelky uhynuly, leží přibližně 260 kilometrů jižně od jihokorejské metropole Soulu. V Jižní Koreji se v poslední době objevila dvě ohniska viru H5N1. V zemi kvůli snaze zabránit dalšímu možnému šíření nemoci bylo utraceno přes 770.000 kusů drůbeže. V Jižní Koreji bylo zaznamenáno několik lidí nakažených ptačí chřipkou, nikdo nezemřel.