Počátkem prosince nalezli ochranáři Sue a Jerry Theysovi zcela vyhladovělou a vyzáblou samici výra virginského. Pták trpěl šedým zákalem, a proto nebyl schopen si ulovit potravu. Samici přepravili do veterinární školy při Wisconsinské univerzitě, kde jí implantovali oční čočky.
Výřice, které dal zdravotnický personál klasické jméno Minerva, se podrobila dvouhodinové operaci očí a už nyní je ve výborné kondici. Veterinární oftalmolog Chris Murphy měl naštěstí k dispozici pár vhodných čoček: před šesti lety je podle vlastního návrhu dal vyrobit pro jiného výra, který však nebyl schopen operaci podstoupit. Z 1800 dolarů (téměř 48 tisíc Kč), které si vyžádala operace, uhradili Theysovi šestinu, zbytek zaplatila veterinární škola.
Minervu prozatím krmí mrtvými krysami a králíky. V dubnu jí v prostornější voliéře budou pouštět živé krysy, aby se zjistilo, zda bude schopna se uživit i ve volné přírodě. Předpokládají, že letos na jaře by ji už mohli vypustit do volné přírody.
