Nejdůležitější zpráva z XXVII. kongresu Světové asociace veterinárních lékařů malých zvířat (WSAVA) zní: "XXXI. Světový kongres WSAVA se bude v roce 2006 konat v Praze!" Rozhodli o tom zástupci 60 členských zemí Světové asociace na svém plenárním zasedání ve středu 2. října 2002 v 17.20 hod ve španělské Granadě.
Abychom osvětlili, jak se tento velký úspěch české veterinární diplomacie zrodil, je třeba jít trochu do historie. Po roce 1989 jsme si uvědomovali, že role veterinární medicíny u zvířat zájmových chovů rychle roste. Na alma mater jsme na to reagovali jednak úpravou curricula, ale také orientací na medicínské pojetí veterinárního vzdělávání. Bylo nám však jasné, že bez zahraničních kontaktů a výměny zkušeností se z ulity předchozí izolace ztěží dostaneme. Abychom mohli na mezinárodních fórech vystupovat jako reprezentanti celé zájmové skupiny, byla v roce 1991 založena Československá asociace veterinárních lékařů malých zvířat, ze které se po rozdělení republiky o dva roky později stala Česká asociace veterinárních lékařů malých zvířat (ČAVLMZ). V roce 1994 jsme byli v italské Kremoně přijati za člena Federace evropských asociací specialistů na zvířata zájmových chovů (FECAVA) a v následujícím roce se Česká republika v japonské Jokohamě stala 35. členem WSAVA.
Aktivně jsme se zapojili do vzdělávacích programů určených zemím střední a východní Evropy a v poslední dekádě u nás přednášely špičky světové veterinární medicíny malých zvířat. Nelze nevzpomenout prof. Bedforda, prof. Rijnberka, prof. Seniora, prof. Burrowse, prof. van Sluise, prof. Lloyda, dr. Carlottiho, dr. Griffina a mohli bychom jmenovat řadu dalších. Tito odborníci v České republice nejen přednášeli, ale také sledovali rychlý rozvoj na tomto poli veterinární medicíny. Viděli, jak se zvyšuje kvalita výročních konferencí ČAVLMZ a jak rychle roste počet těch, kteří se pro tuto oblast veterinární medicíny rozhodli. Když si v roce 1997 na konci naší výroční konference v Brně vzala závěrečné slovo dr. Getting z Nového Zélandu, tehdejší generální tajemnice WSAVA, nešetřila slovy chvály nad odbornou i organizační úrovní celé akce. Prohlásila, že jsme za 5 let dosáhli více než v řadě zemí za dobu 5krát delší. Již tehdy jsme pod nádhernou klenbou rotundy pavilonu A brněnského výstaviště začali uvažovat o možnosti ucházet se o pořádání kongresu na evropské a možná i světové úrovni.
Následovala léta přípravných prací, konzultací na bilaterální i multilaterální úrovni, jednání doma i v zahraničí. Při výběru místa konání padla volba logicky na Prahu, která patrně jako jediná v naší zemi splňuje přísná kriteria pro pořádání akce, kde se očekává několik tisíc účastníků ze všech končin světa. Navíc je považována za jedno z nejkrásnějších měst a na turisty působí jako magnet. Přesvědčili se o tom mimo jiné i představitelé evropských zemí sdružených do FECAVA na svém zasedání v Praze v říjnu 2000. Atmosférou Prahy i prezentovanými výsledky byli uchváceni. Mohlo by se zdát, že při výběru místa konání světového kongresu by atraktivnost místa konání neměla hrát významnou roli, ale realita je obvykle jiná. Když se podíváme, kde se světové kongresy WSAVA konaly či budou konat, je to společnost velmi prestižní - Amsterdam (2000), Vancouver (2001), Granada (2002), Bankok (2003), Rhodos (2004), Mexico City (2005), Praha (2006). Ve frontě uchazečů stojí Honkong, Sydney, Dublin, Sao Paolo a další.
V závěrečném souboji jsme se o pořadatelství utkali s Dánskem, které pro nás nebylo snadným soupeřem. Kodaň je proslulá pořádáním mezinárodních akcí a podle hodnocení patří mezi 10 nejlepších. Také Dánská asociace veterinárních lékařů malých zvířat (DSAVA) je mimořádně aktivní a v počtech přednášejících na mezinárodních fórech za ní zatím pokulháváme.
Na našem vítězství se kromě rychlého rozvoje medicíny malých zvířat a entusiasmu jednotlivců podílela také profesionální příprava podkladových materiálů a vlastní prezentace návrhu (zajišťovala firma Garant). Svoji roli nepochybně sehrála také pozitivní vůle představitelů řady států dát příležitost zemím střední a východní Evropy k prezentaci výsledků své práce.
Volba České republiky jako pořadatele a Prahy jako kongresového města je pro nás ovšem také obrovským závazkem. Věříme, že tíhu zodpovědnosti uneseme a v příštích čtyřech letech se zasloužíme o to, aby XXXI. kongres WSAVA v Praze patřil mezi nejlepší.
