Nedostatek včel může nejen snížit druhovou pestrost rostlin, ale také ohrozit výživu lidí na celém světě.
87 ze 115 nejdůležitějších rostlin plodících ovoce, zeleninu, koření či olejniny potřebují k opylování hmyz jako jsou například včely nebo čmeláci. Intenzivní zemědělství ale ničí jejich přirozené prostředí. Tým ekologů a biologů z univerzity v Göttingenu společně s kolegy z Francie, Austrálie a Spojených států zkoumal souvislost mezi opylováním a výnosy z užitkových rostlin ve více než 200 zemích. Vědci došli k závěru, že výnosy rostlin jsou výrazně vyšší, když je opyluje hmyz. V Brazílii museli zemědělci rostliny důležité pro obživu kvůli nedostatku hmyzu opylovat sami. Základní rostliny jako pšenice, rýže a kukuřice na opylování hmyzem závislé nejsou, stačí jim vítr.