Kmen viru H5N1 se váže na receptory v dolních cestách dýchacích.
Odborníci z Massachusettského technického institutu (MIT) zjistili, že se kmen viru ptačí chřipky H5N1 váže na receptory v dolních cestách dýchacích a nikoliv na sliznice v nose nebo v krku jako viry odpovědné za epidemie lidské chřipky. Viry jsou schopny se usadit v určité části těla, odkud jsou přenášeny na jiného jedince v záchvatech kašle nebo kýcháním.
Tým odborníků vedený Ramem Sasisekharanem z MTI prokázal, že se virus kmene H5, který mnohem snadněji infikuje drůbež než člověka, váže na řetězce cukrů nebo polysacharidů v kuželovité formě. Viry kmenů H1 nebo H3 se naproti tomu váží na řetězce ve formě slunečníku.
U člověka se polysacharidy v kónické formě nacházejí v dolních cestách dýchacích, kam virus mnohem hůře proniká a odkud se může obtížně přenášet. Řetězce cukrů v podobě slunečníku jsou naproti tomu v nose a v krku. Objev výzkumného týmu z MTI umožní rychlejší identifikaci kmenů viru napadajícího lidské dýchací cesty.
