Čínští odborníci poprvé na světě zjistili výskyt smrtelné mutace viru ptačí chřipky i u prasat. Virus H5N1 nejprve identifikovali ve vzorcích odebraných od prasat v roce 2003 a následně v dalších pocházejících z tohoto roku, prohlásil Čchen Chua-lan z Čínské národní laboratoře pro výzkum ptačí chřipky.
Tento druh ptačí chřipky si letos ve Vietnamu a Thajsku vyžádal 27 lidských obětí. Poslední smrtelné případy ve Vietnamu úřady zaznamenaly na přelomu července a srpna. Kvůli epidemii ptačí chřipky musely být v těchto i dalších zemích jihovýchodní Asie letos utraceny statisíce kusů drůbeže.
Světová zdravotnická organizace (WHO) začátkem roku varovala, že by virus H5N1 mohl zabít miliony lidí, jestliže by se zkombinoval s lidským virem chřipky. A toto riziko by se prý mohlo zvětšit, kdyby nositelem viru H5N1 bylo i vepřové maso, protože nemoc se do těla prasat může dostat podobným způsobem jako u dalších zvířat a lidí.
